孤獨聆聽室之浮世幻想曲

Saltatio Mortis（死亡之舞）是一個來自德國的中世紀金屬樂團，成立於2000年。樂團名稱源自拉丁文，典故是來自中世紀後期的藝術體裁-死之舞蹈（Danse Macabre），樂團的格言是「舞者不滅（He who dances does not die）」

芬蘭樂團Tears Of Magdalena於2008年10月出版首張專輯。
2007年1月成軍於赫爾辛基，樂團打算融合哥德/交響/旋律金屬做為創作方向，佐以古典的女聲與咆哮男聲。其實有點讓人傻眼，團名是Tears Of Magdalena，但主唱Magdalena Lee(白俄羅斯人，歌劇/搖滾歌手，精通鋼琴、小提琴)在專輯發行前因為意見分歧而離團(粗蠻低吼的喉音男聲Vasstago包辦全部歌詞，卻也早已走人)，這張專輯算是Magdalena的淚嗎？而新陣容是否能夠維持樂團初始的創作基調，有待觀察與考驗。
Magdalena Lee的美聲有點Sally Oldfield味道，不像Tarja那樣具有力道，但Magdalena的聲音較沒有壓迫感，之前憑印象認為Tears Of Magdalena和Visions Of Atlantis類似，雖然聽音樂難免會有比較的行為，可是反覆聽了幾次，覺得這樣的比較對於音樂的聆聽只是純好玩，有時反而模糊了對作品的專注聆聽態度，所以想想還是回歸到聆賞作品的內容，本作的旋律流暢優美，雖然偶有令人一亮的音符，但樂曲並沒有很明顯的變化，算是讓作品控制在很安全的水準。
「Aurora Borealis」飄渺幻唱舞星空，美聲高歌北極光綺麗景象，民間傳說添奇想。
看見北方天空再現冬夜魔法像是五顏六色舞動的幕幔。
我永遠不會忘記此刻。
芬蘭的傳說：狐狸燃光輝，火花接引入夜空。
此時曙光女神對我輕輕細語。
我是受神秘輝光垂憐的孩子。
極光呼喚著我。
我的名被寫入太陽風，像是火焰在天空燃放光明。
我是想像在北極光之下的孩子…
「Cut 'Em Down」吉他疾風勁飆開場，鍵琴輕點飄忽伴隨，粗蠻男聲歌讚輕騎兵縱橫沙場奮戰不懈！
敘述瑞典王古斯塔夫斯道夫在”三十年戰爭”的重要軍力-驍勇善戰的慓悍芬蘭輕騎兵事蹟，"把他們全部砍掉"是其作戰震懾敵人的呼喊聲，這首作品的靈感來自於芬蘭作家/歷史學家Zacharias Topelius瑞典詩句-芬蘭輕騎兵之爭戰。
「Immortal Love」聖潔鐘聲擺盪引出搖滾唯美的情愛之歌，攜手追尋愛與和平之所，遠離悲傷與絕望…
「The Eastway」提琴幽幽飄洋過海，樂音沉穩威猛襯托霍姆加德城的戰士驍勇豪情。
他們是來自西方的瓦蘭金人-亦是維京人。
穿越風暴跨海而來，持劍攜盾千名武裝的勇士。
遠離家鄉船行千里，航向未知之境。
身具勇氣與榮耀，如同奧丁之子…
「In The Silence」樂音如千絲萬縷急促煩躁，幻境迷惘的闇黑音符牽引，如何衝開困境尋獲自由。
形單隻影的孤獨感尤如籠中鳥，沮喪的想法在心中漫延，腦海戰爭的痛苦念頭，令人不知是生還是死？
仍然渴望如老鷹自由高飛，沒有苦痛…
「Nightmare」輕快的暢意搖滾節奏前行，夢魘來臨，黑暗窒息的愛情幽暗迷離。
在令人驚恐駭人的夢境，惡魔上門試圖取走我的心。
當惡魔展開妖異的雙翼，不論如何在床上尖叫掙扎，牠都想我於死地。
直至驚醒，都不知是真還是幻？
與魔鬼共舞一生，無法擁有愛情只會粉碎夢想…
「Mermaid」在午夜，當月光是如此明亮，來自黑色海洋的深處，歌聲飄揚，她將會再次現身…
深沉的琴音緩緩傳送，豎琴輕撥幾語，勾勒海底世界氛圍，敘述美人魚期待情愛的淒美故事。
「Your Blood Is My Wine」幽深黑暗浪漫的吸血鬼的愛情，短暫痛苦轉化昇華，共赴天堂般的美妙境地。
讓我輕咬妳的美麗項頸，妳的純潔靈魂將屬於我。
讓我品嚐妳的致命鮮血，因妳的鮮血是我的美酒。
我的唇感覺到她冰冷甜蜜的血腥之吻。
我碰觸到她赤裸的胴體，潔淨的肌膚如同死亡般的蒼白。
「October Rust」(代理盤多收錄的一首抒情慢板曲)淒冷的小提琴奏出優美曲調，空心吉他如輕柔雨絲，獨自走在秋意飄雨的寂寞公路…
 

西班牙樂團Runic 2006年發表首張專輯Viking Metal(維京金屬)力作【Liar Flags】…
西班牙看似與維京金屬沒有地緣關係，其實在區域海洋歷史的必然裡，海洋國家西班牙仍與維京文化有過交集…
Runic這個令人激賞的樂團，早在2001年就出了6首曲目的MCD【Awaiting The Sound Of The Unavoidable】，經過多年的努力，於2005年終獲得Massacre唱片的一紙合約，隔年發表【Liar Flags】。
Runic的作品感覺上比較接近Ensiferum，不過兩者之間還是有差異的，鍵盤樂器的運用氛圍，讓他們的音樂帶點史詩氣息，加上樂曲的編排承接流暢，使得整張專輯作品呈現相當緊實的結構，非常值得一聽。

德國威力/鞭擊金屬2008年力作，原鼓手Mike Terrana轉任至 Masterplan，由Andre Hilgers接替。
成立超過20年擁有18張專輯，Rage算是非常多產的樂團，我在之前的文章有談過Rage(按此)，所以不再贅述。【Carved In Stone】這張我是向搖滾帝國訂購的，韓國版-附兩支Video，結果未久馬雅也引進，好像常發生這樣的事，當然一是進口，一是代理發行，且由樂友自行選擇。
Rage的作品普遍維持不錯的水準，這張仍有樂迷熟悉的音樂元素。
「Carved In Stone」開場的英雄序曲悲壯音符風揚，年輕戰士抛頭顱灑熱血，最後僅是英名留在冰冷的碑石上，而政客卻是藉由武器和石油致富，當這些人向碑石敬禮致意，是極其諷刺...
「Gentle Murders」吉他快速靈動，樂音猛烈迅捷。
「Without You」這首優美的曲調，承襲'90年代中期的風格，像接下來的「Long Hard Road」亦是，復古的節奏加上緊湊俐落的流暢旋律，令人炫目。
「Lost In The Void」狂烈金屬搖滾，暢意旋律直擊。
看看周遭充斥著貪婪與怨恨。
一個被破壞殆盡的瀕死之地。
我將試著找出方法去對抗這樣的統治…
「Lord Of The Flies」妖幻迷離，聖堂鍵琴烘托…
黑暗世界尾隨著蒼蠅王。
在荒島上，人類心中的黑暗面漸漸激發深藏內在野蠻與暴力的行為...
 

每個人收到禮物時的感覺是如何呢？
打開這份禮物時，是一陣濃濃暖意飄送出來...
AEROSMITH- ROCK THIS WAY
樂友一定明白這份禮物不在於它的價值
而是在於它傳逹出一份貼心
更何況它是在無意間發現而刻意留下
保存了大半年才到我手中
生活忙碌煩瑣，不論我們到了什麼樣的年紀，金屬搖滾樂依舊伴隨...
Best Wishes For You！

Nightwish 貝斯手Marco Hietala的樂團，黑暗之翼-TAROT第六張專輯作品。
TAROT的團史可追溯到1980年代初期原始團名Purgatory，1986年出版首作【SPELL OF IRON】，1988年【Follow Me Into Madness】。
【Crows Fly Black】2006年10月出版，2007年由NUCLEAR BLAST發行，會想買這一張CD，是因為Marco Hietala的關係，蠻喜歡他粗獷的嗓音，等聽完專輯後卻有一些些不如預期的落差，並不是說這張作品不好，只能算是普通，從封面看來是黑暗與陰鬱的色彩，但音樂應是偏向傳統的重金屬融合一些現代元素，旋律性不會很熱血，一些樂器間奏的精彩度反而Marco Hietala唱的段落佳。我比較喜歡旋律流暢、帶有爽勁的音樂，所以就不是那麼合味。
曲目：
01.Crows Fly Black
02.Traitor
03.Ashes To The Stars
04.Messenger Of Gods
05.Before The Skies Come Down
06.Tides
07.Bleeding Dust
08.You
09.Howl!
10.Grey
Marco Hietala - Vocals, Bass
Zachary Hietala - Guitar
Pecu Cinnari - Drums
Janne Tolsa - Keys
Tommi Salmela - Voice, Sampler

對於喜愛的樂團(或是歌手)，總是寬容一點吧！
Within Temptation 2007年5月發行美聲金屬大碟- The Heart of Everything。
Within Temptation還是哥德金屬團嗎？在聽過2004年的【The Silent Force】後，我已不再這樣認定，或許才能較容易接受Within Temptation所選擇的改變。
基本上我是較喜歡Sharon den Adel於【The Silent Force】的聲音表現，Sharon的聲韻帶有濃厚哀愁感，在【The Silent Force】裡更加潤澤，搭配靚影動人的外形，讓人無法抵擋。
近年Within Temptation常會被人拿來與Evanescence比較，確實【The Silent Force】和【Fallen】味道相近，但Within Temptation的交響氣氛掌握、金屬份量、主音表現差異上還是有的。
金屬樂團要不要擁抱商業主流的問題是可以討論的，因其音樂風格較POP而扣上背棄金屬本質的爛團，卻也太過極端與狹隘。
【The Heart of Everything】這張作品的金屬份量已經加回來了，但在音符的觸動度上較【The Silent Force】遜色，商業通俗性的旋律流暢華美卻不易抓住聽者的焦點，Sharon聲腔變化效果的表現較多，可能有些人會適應不良，樂團選擇做了一些嚐試、改變，樂迷要不要接受又是另一回事，【The Heart of Everything】雖然不如前作令人悸動，還算是水準之作，只是聆聽的角度可能需要調整一下。
個人覺得聽來較有感覺的曲目：「OUR SOLEMN HOUR」、「HAND OF SORROW」、「FORGIVEN」。
註：因為我不喜歡這張封面，所以放內頁照。

這張2000年出版的同名專輯在經過反覆聆聽，讓人覺得蠻耐聽的，而主唱的嗓音也有使人坐下來聽其敘說故事的吸引力。雖然沒有高亢激昂的唱腔，卻也調製出不一樣風采的Melodic Power Metal ！
來自瑞典的威力金屬新秀The Storyteller，自1995年組團以來，其音樂風格受Blind Guardian和Helloween的影響，而且有民謠和中世紀音樂風，曲目以快慢交錯相當平均的方式編排，曲曲動聽，主唱L-G Persson是中音域的唱腔，很明白且善用自己的特點，節制地不亂飆高音，佐以流暢的旋律，使整張專輯相當有可聽性，尤其在慢板曲的表現上，非常動聽。此作貝斯的份量下的滿重，部份吉他的橋段也頗讓人動容，對於一個新團來說已是相當不錯了。
「And The Legend Begins」+ 「Guardians Of Kail」 (7:18)
由優美的序曲導入，緊接著悠揚的吉他和疾走的大鼓開場，加上動聽振奮的旋律及史詩般的敘事，堪稱此團代表作。
第三首「Always be there」與第七首「Like a wind」是慢板曲，由主唱娓娓唱來，真是彷彿置身微雨濕花的情境。
「Sense of steel」追風奔馳的節奏，不愛也難的俊逸威力曲。
「Power within」從空心吉他緩緩的牽引而到中段器樂的和鳴，加上迴盪在空氣中的合聲，構成這首SLOW ROCK。
「Book of mystery」這首歌除了部份吉他的旋律，感覺有點像X JAPAN的味道外，全曲充滿暢快奔騰的樂風，但曲末的聲音略為飄遠後，BACKING VOCALS突然怪怪的咧~好像有點鬆散(5:10左右) ，不過瑕不掩瑜仍然值得讚賞！
「A test of endurance and strength」中間兩段Fredrik的吉他SOLO，聽得讓人心曠神怡、意猶未盡，接著主唱在曲末爽朗的傳唱，真是尤如倒吃甘蔗！
「Chant of the thieves」來來歌，輕鬆的律動。
「The Storyteller」受限於唱腔，使得這首歌顯得沉重而張力不足，幸好在中段將樂團的流暢神采導入而拉回來一些。
Line-up：
L.G Persson - vocals/bass
Fredrik Groth - guitars/keyboards
Erik Gornostajev - guitars/backing vocals
Martin Hjerpe - drums/percussion
試聽曲：「Guardians Of Kail」
2001.5.12
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The Storyteller 於2001年出版第二作【Crossroad】。
這張專輯是2001年12月在日本發行，歐洲版本是2002年2月發行，台灣所發行的是比照日本版多收錄一首Moonchild(翻唱自鐵娘子1988年【第七子之第七子】的作品)。
曲目如下：
01.And The Legend Continues 1:37
02.The Unknown 5:37
03.The Secret's Revealed 3:53
04.The Eye of The Storm 4:38
05.A Passage Through The Mountain 4:16
06.Ambush 5:37
07.Loss of a Friend 5:02
08.Crossroad 5:36
09.Kingdom Above 4:39
10.The Moment of Truth 7:59
11.Moonchild 5:44
我在兩年前曾介紹過這個團的首作，帶著敘事風格，曲目快慢交錯的編排方式同樣出現在此作，CD仍是黑底配上顯眼典雅的黃色字體，雖然帶著風格整體的塑造，但不免讓人覺得在開創突破的態度上較不足，由其承襲Blind Guardian， Hammerfall，Helloween的音樂型態所呈現出的作品，有著極流暢優美的旋律屬性，卻不能進一步觸動聽著更深處的悸動，可知需要再更加用心地下功夫，因為旋律速度金屬一向被認為較流行化而容易生膩，但換個角度想，如果能做出一張"優秀"的旋律速度金屬才真是不簡單！
L.G Persson中音域唱腔雖然不錯，在詮釋速度/威力金屬時，沉穩扁平的聲腔較容易造成激昂度不夠，也就是高亢不足，力道不夠剛猛，但因為團名是"The Storyteller"，倒是頗契合樂團的特色，不過L.G Persson還是有盡力想要突破本身嗓音的限制。此作的快歌部份，總括來說是優於前作但新意不多，慢歌略削弱，我認為以旋律金屬團的音樂風格，一張專輯中的慢歌，不要超過兩首，最好只有一首，慢歌可做為調息聽覺使用，所以曲目快慢交錯較會導致聆聽情緒的中斷。
序曲「And The Legend Continues」中段華爾滋的樂音相當迷人。
「Ambush」黑暗中遇襲受傷士兵的哀嚎充滿森林，在空氣中彌漫著死亡氣息…
結束了嗎？勝利了嗎？沒有人知道答案。
只有等待日出的時刻…
恐懼的時刻…
附記：代理盤只賣278元是買下這張作品最大的誘因，我覺得物超所值，如果售價超過350元，可能就覺得貴了些。
2003.8.10

波蘭歌德金屬Undish改名後第一張作品，1997年出版。
最初Undish的團名是Graviora Manent，其音樂的性質範圍屬於鞭擊、死亡金屬，成員為Robert Baum，Michał Christoph，Michał Branny，Darek Wąs，1995年以後風格開始轉變。1997年團名改為Undish。
Ada Szarata在首張作專輯是客座主唱，她的音色近似於我印象中Suzanne Vega早期聲音這一路，但在轉音與力度表現上仍有不同之處。
此作鍵盤樂器營造幽暗深沉的陰鬱氣氛，不少段落有著鮮明強烈的搖滾節奏，在吉他與鼓音的籠罩下，低迴的貝斯仍扮演著極佳的綠葉效果。
「With Blood and Suffering pt. One」沉重鼓音由遠而近，琴音蕩漾，貝斯低鳴徘徊…
信念在真誠信賴的生命裡是轉捩點。
為神所眷顧的權力是唯一的污點嗎？
儘管沒有人記得它是如何產生，但它是原始般地柔弱與未成熟。
血海在他的名字中流出。
許多思想與希望被箝制。
愉悅與良善被摧毀的如此多。
然而生活顯示-信念用鮮血所印記，而且苦難是脆弱與污穢，是柔弱與不真實。
今日再次印證上帝之名被傳聞是掩藏真理。
今日再次印證信念被傳聞是蒙蔽人類雙眼。
但沒有人看見它。
沒有人感覺它喜歡那些真誠相信的心靈。
生命將在史書裡傳達這真理。
「I Believe」吉他與鍵琴共同打造迷茫的氛圍，中段節奏轉強，嘴裡雖信賴上帝，但心中不免質疑上帝存在的意義，或許這世界不過是上帝控制下的一場遊戲。
我信賴上帝和人們…
我相信理性和心靈…
但捫心自問，它是可能存在的嗎？
誰見識到了高尚的知識？
人類已經被摧毀了那麼多。
他浪費了那麼多。
而我仍然相信與敬慕。
我想要逃離日復一日的例行公事，以粉碎這盲目的枷鎖。
我仍然相信…
這世界謀殺了有思想的人們，而且是用激烈的手段摧毀，斷絕了他們的去路，用所謂理想的社會體制壓迫他們。
我信賴上帝和人們…
我相信理性和心靈…
「Rose in a Window」
當房間的灰牆與在十字架上悲傷的耶穌。
當生活的齷齪日子硬如堅石。
當現實中有些許愉悅。
當心靈是渺小的，而且渺小如窗裡玫瑰。
我害怕自己的想法與感覺。
時光流逝，苦痛冷卻了，而且渺小如窗裡玫瑰。
「I'm Sorry」鍵盤幫襯貝斯牽引，帶出輕快風揚的搖滾氣息，wah-wah吉他音色點綴…
耶穌被釘於十字架上受難，仍為世人的罪惡救贖。
「Someone...」
有人講述強化信念
有人講述耶穌死於十字架上
他為我與為其他人遭受苦痛而活著
上帝-是無窮，是多數人所崇敬。
指引你所造之物並給予他們絕對的權力。
給一個理由與客觀的意見使我成為你想要的樣子…
「Reflection pt. One」
人類性格被現實的世界所形塑。
種族與國家衝突的改造污染了整個世界。
暴力行為早已來自創世之光的因果關係。
它是難以估計的價值，鼓舞的不只是凡夫，也有邪惡的導師。
一些舉世聞名的衝突事件所付出的是成千上萬人類性命的慘痛代價。
他們的記憶是維繫問題不絕的可能性。
這不也是灌輸破壞力於人們的思想裡的理想藉口。
理想的匱乏甚至是由於鼓吹他們的那些人去打破上帝的誡律。
它所產生的想法像是如同為和平而戰一樣的荒謬。
死亡變得是最為簡單的可能解決方式…
「Reflection pt. Two」樂音悠悠蕩蕩，吉他如泣如訴，鍵琴蕭瑟陰鬱，悲愴哀戚的音符扣人心弦。
「With Blood and Suffering pt. Two」呼應首曲劃下句點。
Line-Up:
Robert Baum - drums, vocals
Michał Christoph - guitar
Ada Szarata - vocals
Gracjan Jeran - guitar
Darek Was - bass
Michał Branny - guitar
試聽曲：「Someone...」